太阳交易得到杜兰特 ，抱团如今看来是杜兰一场失败 。一度在组建时被看作是特的太阳夺冠大热的太阳队 ，在西部半决赛提前“解体” 。又次5月12日，失败NBA东西部半决赛再战两场，惨败回到菲尼克斯的掘金决赛太阳没有能够利用好自己的主场优势 ，最终以100-125惨败于掘金 ，无缘总比分2比4被淘汰。西部全场比赛，抱团约基奇拿下32分10篮板12助攻的杜兰“三双” ，穆雷带病出战拿下26分，特的太阳波普21分；太阳一边 ，又次杜兰特23分 ，失败布克仅得12分 ，惨败佩恩拿下31分 。杜兰特赛后难掩失望之情 。整个系列赛6场 ，约基奇3场三双 ，还有1场53分11助攻 ，场均拿下34.5分13.2篮板10.3助攻！而自从在勇士赢下了总冠军之后 ，杜兰特的“抱团之旅”就一直走得不太顺 ，从勇士后期的内讧到篮网期间的貌合神离 ，再到加盟太阳之后的纷纷扰扰……杜兰特的每一次选择 ，似乎都给他的舆论风评和超巨气质带来负面影响。约基奇依旧无可阻挡 。短暂的全民皆兵 ，挡不住“一节花”带着2比3的大比分回到菲尼克斯 ，太阳已经站在了淘汰边缘 。而更糟糕的是，在保罗依旧因伤缺阵的情况下，球队的内线核心艾顿也受到伤病影响。在赛前 ，美国媒体就报道了艾顿的伤情 ，由于肋骨挫伤 ，艾顿将缺席对阵掘金的第六场比赛。这也就意味着，太阳原本就孱弱的内线变得更加脆弱 。有意思的是 ，就在这场比赛前 ，美国ESPN也曝出掘金后卫贾马尔·穆雷遭遇感冒的消息 ，根据球队透露的病情 ，穆雷在赛前还是“出战成疑”的状态 。然而 ，就在比赛开场之前 ，穆雷出现在了首发名单 ，而艾顿还是高挂免战牌……对于球员来说 ，保护自己的身体健康是最重要的工作之一 ，所以艾顿的选择原本无可厚非 ，但这样关乎生死的比赛加上掘金的穆雷作为“参照物” ，NBA著名主帅乔治·卡尔都有点看不下去了 。他在社交网站上转发了艾顿缺阵的消息 ，然后配上了一个简单的评价 ：“懦弱” 。艾顿本场休战 。事实上 ，在这场“生死战”的一开始 ，坐镇主场的太阳拿出了殊死一搏的斗志——当球队两位核心球员杜兰特和布克受到对方的严加看防时 ，“CBA名宿”卡梅伦·佩恩站了出来 。他在第一节就命中了两记三分球 ，佩恩的爆发也带动了场上的其他角色球员，代替艾顿的兰代尔在进攻端也得到了4分 ，后卫沙梅特同样命中三分球并且还抢下了3个篮板……只可惜，太阳这种全民皆兵的状态并没有保持太久 。布克向裁判抱怨。当第一节后半段进入阵容轮换之后 ，双方在硬实力上的巨大差距就逐渐显现 。在第一节比赛的最后阶段 ，掘金打出了一波17比0的高潮 ，一口气将领先优势扩大到了18分 ，也就此结束了整轮系列赛的悬念 。到了比赛第二节，佩恩还在努力，他单节又得到了9分 ，在三分线外3投全中，还得到了2个篮板和1次封盖 ，半场结束就得到了全队最高的19分。但无奈掘金开启了“全民皆兵”的模式，在第二节结束就将分差拉开到了30分，彻底打垮了太阳的气势 。掘金后卫波普本场表现出色 。杜兰特丢了“死神的镰刀”眼看着佩恩苦苦支撑着球队 ，在第一节手感冰凉的布克逐渐找到了进攻的感觉 ，在第二节比赛 ，布克的命中率已经达到了50% 。然而，球队另一个得分核心杜兰特却依旧手感冰凉，而且不断地出现失误 。首节比赛 ，杜兰特只得到了2分和3个篮板；到了第二节 ，他虽然得到了6分 ，但是6次跳投只命中了一球 ，仅剩的另一次运动战得分是上篮 。其实在这一轮系列赛里 ，杜兰特此前的五场比赛表现还不错——场均得到30.8分 、10.6个篮板和5次助攻 ，在主场赢下掘金的第三战 ，杜兰特得到了39分 、9个篮板和8次助攻的“准三双”数据；在紧接着的第二个主场 ，他又得到了36分和11个篮板 。杜兰特后悔加盟太阳了吗 ？但在最关键的第六战 ，本应该站出来扛起球队的杜兰特却找不到“死神的镰刀” 。“我们要把每个回合都当成是最后一个回合去打 ，这完全在于谁更想要拿下这场比赛 。”这是杜兰特在此前谈到“生死战”时留下的一番话 。但按照他的这套说辞 ，显然更想赢下胜利的一方是掘金 。第三节比赛 ，杜兰特的手感一度回暖 ，整节比赛他5次出手 ，5投5中得到11分 ，还有2个篮板和2次助攻 ，他给佩恩送出的三分助攻帮助太阳短暂将分差迫近到20分钟左右。然而，由于太阳在防守端缺少压迫性 ，掘金还是继续控制着局面 ，并且在第三节结束将反差又拉开到27分。值得一提的是 ，整场比赛，杜兰特在三分线外都没有一次投篮尝试，这样的进攻状态和进攻欲望 ，很难与他此前所说的“当成最后一个回合去打”的决心画上等号 。约基奇强打兰代尔 。杜兰特的“抱团”又失败了在自己的主场以这样一场惨败来结束一整个赛季 ，对于杜兰特和太阳的管理层而言 ，都是一次不可辩驳的失败 。如果光是看杜兰特的数据 ，在加盟太阳之后 ，他依旧保持着全明星级别的竞技水平 ，在常规赛的最后8场比赛里 ，杜兰特场均可以得到26分 、6.4个篮板和3.5次助攻 ，他的投篮命中率高达57% ，三分命中率也从前半赛季的37.6%上升到了53.7% 。在整个季后赛的11场比赛里 ，杜兰特的场均得分也仅次于布克 ，可以得到接近30分并且抢到9个篮板和送出接近6次助攻 ，投篮命中率也接近五成 。但这样的数据还是不足以帮助拥有“F4”的夺冠大热站上西部决赛的舞台 。戈登突破杜兰特的防守 。自从离开了库里和勇士 ，杜兰特的“抱团之旅”就不太顺利——在经历了篮网的各种混乱后 ，伤病和纷争又让太阳的“F4”几乎没有在球场上展现过外界预想的那种统治力。更糟糕的是 ，艾顿和管理层以及和保罗的紧张关系 ，甚至有可能让太阳的这个组合提前“解体” 。事实上，杜兰特那份4年1.94亿美元的大合同在2022-2023赛季才刚刚开始执行 ，他跟希望带着这份长约和“心仪”的布克并肩作战 ，但在止步西部半决赛之后 ，他很有可能在之后也“只能”和布克一起战斗了。那么 ，问题来了，如果太阳的“F4”解散 ，杜兰特会继续寻找下一个巨头组合吗 ？输给掘金的这一轮系列赛 ，或许会成为杜兰特职业生涯里风评口碑的又一道分水岭——作为联盟里进攻能力最强的锋线球员之一 ，他对于球队的选择总是给外界一种“软弱”的感觉 ，而且从布鲁克林到菲尼克斯的两次“抱团”都以惨淡收场……结束了这个赛季，34岁杜兰特的下一段旅程会在哪里 ？他会在太阳坚守下去 ，用自己的表现去扭转外界对他的看法吗 ？